In het hart van de Franse Riviera, op het schilderachtige schiereiland St-Jean-Cap-Ferrat, ligt een van de meest bijzondere villa’s aan de Côte d’Azur: Villa Ephrussi de Rothschild. De geschiedenis begint in 1895, toen de Belgische koning Leopold II hier een stuk grond kocht voor wat later Les Cèdres zou worden – een landgoed dat beroemd werd om zijn botanische tuinen. In 1905 kreeg het verhaal een verrassende wending toen Béatrice de Rothschild, opgegroeid tussen de klassieke tuinen van Château de Ferrières bij Parijs, een aangrenzend perceel verwierf.
Een droomlocatie aan de Middellandse Zee
Het landgoed ligt op het smalste deel van het schiereiland, precies tussen Villefranche en Beaulieu. Deze strategische ligging biedt adembenemende uitzichten in alle richtingen. Hier liet Béatrice haar droomhuis bouwen – een ‘palazzino’ zoals ze het zelf liefkozend noemde. Ze werkte nauw samen met architect Aaron Messiah, de Franse partner van de beroemde Engelse tuinarchitect Harold Peto. De bouw duurde zeven jaar en het resultaat was aanvankelijk bekend als Villa Ile de France, vernoemd naar de oceaanstomer waarop Béatrice ooit een memorabele cruise had gemaakt.
Het hart van de tuin
De formele tuinen vormen het kloppende hart van het landgoed. Ze zijn aangelegd op een geëffende rots aan de zuidkant van het huis en vormen een meesterwerk van symmetrie en elegantie. Het centrale punt is een achthoekige lelievijver, die via een sierlijk waterkanaal verbonden is met een watertrap. Deze waterpartijen komen samen in een langgerekte as, geflankeerd door:
- Verzorgde gazons
- Kleurrijke bloembedden
- Statige palmbomen
- Vakkundig gesnoeide citrusboompjes
De rotonde met zijn koepelvormig dak, Corinthische zuilen en een beeld van Venus is geïnspireerd op de Tempel van Amor bij het Petit Trianon in Versailles. Het geheel vormt een harmonieus samenspel van architectuur en natuur.
Een wereldreis door de tuinen van Villa Ephrussi de Rothschild
Later werden er verschillende thematuinen toegevoegd, elk met een eigen karakter:
- Een Spaanse tuin met een elegante loggia
- Een Italiaanse tuin met een karakteristieke bordestrap
- Een Japanse tuin met een tempel van geglazuurd aardewerk
De villa: een toonbeeld van verfijnde smaak
Een bezoek aan de villa zelf is een must. Het interieur is stijlvol ingericht met de mooiste 18e-eeuwse Franse meubels, schilderijen en ornamenten. Vanuit elk raam heeft u een ander spectaculair uitzicht op de tuinen en de Middellandse Zee, wat laat zien hoe doordacht het ontwerp is. Het geheel is, zoals Beatrix’ nicht Miriam Rothschild het zo treffend omschreef, “een luchtig-schuimgebak” – een perfecte uitdrukking van le goût Rothschild.
Villa Ephrussi de Rothschild bezoeken met Garden Tours?
Wilt u de betoverende Villa Ephrussi de Rothschild zelf ervaren? Garden Tours neemt u mee naar dit prachtige landgoed tijdens onze tuinreis naar de Franse Riviera. Hier kunt u niet alleen genieten van de adembenemende tuinen en het elegante paleis, maar krijgt u ook deskundige uitleg over de architectuur, de planten en de rijke geschiedenis van deze unieke plek.
Tijdens onze reis combineren we het bezoek aan deze villa met andere pareltjes aan de Côte d’Azur, zodat u een compleet beeld krijgt van de tuincultuur in deze prachtige regio.
Bent u geïnteresseerd in een tuinreis naar de Côte d’Azur? Neem dan contact met ons op of bekijk ons volledige aanbod van tuinreizen op onze website.
