Het magische getijdeneiland van Northumberland
Alleen het getijdeneiland maakt een bezoek al bijzonder. Maar Lindisfarne heeft meer. Veel meer, eigenlijk. U vindt er middeleeuwse geschiedenis, weidse landschappen, een bijna mystieke sfeer én een prachtige tuin die Gertrude Jekyll aan het begin van de twintigste eeuw ontwierp. Voor tuinliefhebbers is het dan ook een bestemming om niet snel te vergeten.
Wat is Lindisfarne?
Lindisfarne is een getijdeneiland. Bij vloed ligt het volledig omsloten door de Noordzee. Zodra het water zich terugtrekt, kunt u via de kustweg naar het eiland rijden. Ook te voet is het eiland bij eb bereikbaar.
Juist dat steeds wisselende landschap geeft Holy Island zijn bijzondere karakter. Het ene moment bent u verbonden met het vasteland, even later neemt de zee het weer over. Op het eiland zelf kijkt u uit over het water en de ruige kust van Northumberland.
Ook vogelliefhebbers komen hier ruimschoots aan hun trekken. Trek-, zee- en kustvogels gebruiken Lindisfarne als broedplaats of als rustige tussenstop tijdens hun reis. De natuur is hier dus niet zomaar een decor, maar een belangrijke reden om het eiland te bezoeken.
De geschiedenis van Holy Island: van heilige plek tot koninklijke vesting
Het verhaal van Lindisfarne begint in het jaar 635. Koning Oswald van Northumbria vroeg toen aan de Ierse monnik St. Aidan om op het eiland een missiepost te stichten. Vanuit die nederzetting groeide Lindisfarne uit tot een belangrijk christelijk centrum.
Eén van de bekendste bewoners was St. Cuthbert. Hij kwam in de zevende eeuw als monnik naar het eiland en werd later benoemd tot bisschop van Lindisfarne. Zijn eenvoudige manier van leven en zijn zorg voor mensen en dieren maakten hem geliefd. De wonderen die later aan hem werden toegeschreven, versterkten zijn reputatie alleen maar.
In 793 werd de rust op het eiland hardhandig verstoord door een verwoestende Vikingaanval. Deze aanval geldt als een van de vroegste Vikingaanvallen op Engelse bodem en zorgde voor grote onrust in de christelijke wereld.
Toch bleef het klooster daarna nog lange tijd bestaan. Pas in 1536, op bevel van Hendrik VIII, werden de kloosterpoorten definitief gesloten. Aan zijn religieuze geschiedenis dankt Lindisfarne de naam Holy Island.
Na het verdwijnen van het klooster kreeg het eiland een heel andere functie. Vanwege de strategische ligging, dicht bij de grens met Schotland, werd er een vesting gebouwd. Deze speelde een belangrijke rol tijdens de langdurige conflicten tussen Engeland en Schotland.
Edwin Lutyens en de Gertrude Jekyll-tuin bij Lindisfarne Castle
Aan het begin van de twintigste eeuw veranderde architect Edwin Lutyens de sobere vesting in een sfeervol woonhuis in Arts & Crafts-stijl. Deze stijl draaide om vakmanschap, natuurlijke materialen en harmonie met de omgeving. Waarden die hier, tussen zee, rotsen en wind, bijna vanzelfsprekend aanvoelen.
Gertrude Jekyll ontwierp vervolgens een kleine, maar heel bijzondere tuin bij het kasteel. Vaste planten spelen er de hoofdrol. Dankzij de beschutte ligging krijgen planten er bovendien meer kans dan u misschien zou verwachten in zo’n ruig kustklimaat.
Tegenwoordig beheert de National Trust zowel Lindisfarne Castle als de tuin. De tuin is daarbij zoveel mogelijk teruggebracht naar de oorspronkelijke sfeer van Jekylls ontwerp.
Voor tuinliefhebbers is deze plek bijzonder inspirerend. De tuin laat zien dat een bescheiden ruimte toch rijk en verrassend kan aanvoelen. Het draait niet om omvang, maar om een slimme indeling, de juiste planten en aandacht voor sfeer. Een mooie gedachte voor iedere tuin, groot of klein.
Wat is er nog meer te zien op Holy Island?
Naast het kasteel en de tuin valt er op Holy Island nog genoeg te ontdekken. De ruïnes van Lindisfarne Priory herinneren aan het middeleeuwse kloosterleven dat eeuwenlang zo bepalend was voor het eiland.
Direct naast de ruïnes staat St. Mary’s Church, één van de oudste kerken van Northumberland. Samen vormen de kerk en de priory een indrukwekkend historisch geheel.
In het Heritage Centre in het dorp ontdekt u meer over de beroemde Lindisfarne Gospels. Deze rijk versierde bijbel werd in het vroegmiddeleeuwse klooster vervaardigd en geldt als één van de mooiste vroegmiddeleeuwse manuscripten van Engeland.
Wie het eiland op een heel andere manier wil ervaren, kan de historische Pilgrim’s Way volgen. Deze wandelroute loopt over het wad en werd eeuwenlang door pelgrims gebruikt. Bij eb is het een bijzondere tocht, al blijft het natuurlijk belangrijk om de getijdentijden goed in de gaten te houden.
Praktische tips voor een bezoek aan Lindisfarne
De belangrijkste tip is eenvoudig, maar echt onmisbaar: controleer vooraf de getijdentijden.
De enige weg naar het eiland, de Holy Island Causeway bij Beal, loopt tweemaal per dag onder water. Het water wacht niet, dus neem de aangegeven veilige doorgangstijden serieus. U vindt deze tijden op de informatieborden langs de weg en via de website van Visit Lindisfarne.
Trek daarnaast voldoende tijd uit voor uw bezoek. Het kasteel, de tuin van Gertrude Jekyll, de prioryruïnes en een wandeling over het eiland vullen al snel een groot deel van de dag. Begin daarom op tijd en houd ook bij uw vertrek rekening met het getij.
Een volle dag is hier zeker geen overbodige luxe.
Lindisfarne als onderdeel van uw tuinreis door Northumberland
Lindisfarne is veel meer dan een historische bezienswaardigheid. Voor tuinliefhebbers komt hier van alles samen: een intieme tuin van Gertrude Jekyll, een landschap dat bijna als een natuurlijke tuin aanvoelt en een sfeer die lastig met een andere plek te vergelijken is.
Garden Tours combineert Lindisfarne met andere bijzondere tuinen en landschappen tijdens de tuinreis Northumberland.
Wilt u dit betoverende eiland en de tuinen van Northumberland zelf ontdekken? Bekijk onze tuinreizen en ontdek welke reis het beste bij u past.
