Vroeg in de ochtend vertrekken we vanaf Schiphol met een rechtstreekse vlucht naar het prachtige Funchal. Na aankomst op Madeira brengt de gids ons met de bus naar het hotel. Al tijdens de rit vanaf de luchthaven geniet u van de eerste uitzichten over de oceaan, kijkend langs rotsachtige heuvels. Het comfortabele hotel waar u verblijft, is fraai gelegen en vormt een uitstekend vertrekpunt voor de komende dagen. ’s Middags is er een welkomstbijeenkomst met praktische informatie en daarna is er vrije tijd om de omgeving of de hoteltuinen te verkennen. In de avond kunt u kiezen uit diverse restaurants in het hotel.

Na het ontbijt maken we verder kennis met Funchal en omgeving. In de tuinen van Quinta Vigia, de residentie van de gouverneur, is het meteen genieten van de kleurrijke bloemenborders tussen de exotische bomen. Daarna wandelen we door het stadspark São Francisco om verderop een levendige Portugese markt te bezoeken. In de middag ontdekken we de Jardim Botânico da Madeira. Dit is een botanische tuin met meer dan 2000 soorten, van lokale laurierbomen tot de beroemde ‘tapijttuin’ vol kleurige patronen. Ook is deze tuin opgedeeld in werelddelen en wandelt u door telkens een andere sfeer.

Vandaag volgt een oostelijke eilandtour na een heerlijk ontbijt. We verkennen het laurierbos in het natuurpark Ribeiro Frio, een UNESCO-werelderfgoed vol zeldzame lokale soorten. Daarna gaat de rit naar Santana, bekend om zijn traditionele huizen. De lunch is in Quinta do Furão met een schitterend uitzicht op de wijngaarden, waarna u via Machico terugkeert naar Funchal voor het diner in het hotel.

Vandaag is er een vrije dag die u naar wens kunt invullen, na het ontbijt. U kunt bijvoorbeeld kiezen voor een catamaranexcursie met kans op dolfijnen en walvissen. Daarnaast is een bezoek mogelijk aan nabij gelegen tuinen. Gaat u liever even in de zon zitten of een culinaire stadswandeling door Funchal maken? Het kan allemaal.

Na het ontbijt staat vandaag een dag vol tuinen op het programma. We beginnen in de beroemde Quinta do Palheiro (Blandy Gardens), waar eeuwenoude bomen, romantische vijvers en duizenden camelia’s de toon zetten. Er zijn ook mooie borders, waarin onder meer de oranje Strelitzia en paarsblauwe agapanthus te zien zijn.

Daarna bezoeken we de kleurrijke Quinta do Vale Paraíso, een tuin midden in de Paradijsvallei. In de middag volgt de Quinta Splendida, waar meer dan duizend soorten subtropische en lokale planten rondom een historisch quinta-hotel groeien. Aan het einde van de dag rijden we terug naar het hotel voor een heerlijk diner.

Na het ontbijt gaan we op pad voor een route langs schilderachtige plekken. Een westelijke eilandtour leidt ons vandaag langs de zuidkust naar het vissersplaatsje Madalena do Mar, waar bloemen en bananenplantages floreren. Via prachtige kustwegen rijdt u naar Porto Moniz voor de lunch. Bij Porto Moniz zijn er tussen de rotsen aan de oceaan de beroemde natuurlijke zwembaden te zien. Op de terugweg bezoekt u Madeira Magic. Dit is een jonge, verrassende terrassentuin met planten uit alle windstreken en schitterende vergezichten. Eind middag arriveren we weer in het hotel voor het diner.

Vandaag gaan we na het ontbijt met een tour de bergen in. Na een panoramisch uitzicht vanaf de hoge Pico dos Barcelos bezoekt u de kruidenrijke Quinta de Santo António, waar de eigenaresse vertelt over culinaire en geneeskrachtige planten. Vervolgens wacht de elegante tuin van Jardins do Lago, rijk aan exotische soorten die in Nederland vaak alleen als kamerplanten bekend zijn. Na de lunch in de jachthaven bezoekt u per kabelbaan de beroemde Monte Palace Gardens. Dit is een geliefde fotogenieke tuin vol waterpartijen, bouwwerken, exotische protea’s en indrukwekkende azulejo’s. ’s Avonds is het weer genieten van een heerlijk diner in het hotel.

De reis loopt bijna ten einde, maar eerst geniet u ’s ochtends nog van een uitgebreid ontbijt in het hotel. Daarna volgt de transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Amsterdam. Onderweg passeren we nog één keer de uitzichten op het prachtige Madeira en nemen we mooie herinneringen mee naar huis.