Kent & Sussex – voorjaarsreis

De reis begint met een comfortabele busrit vanuit Nederland en België, waarna we met de ferry de overtocht naar Dover maken. Onderweg ontvangt u een voucher om op de veerboot van de lunch te genieten. Eenmaal in Engeland is onze eerste bestemming Goodnestone Park, een ‘real English garden’ met een arboretum, grassentuin en woodland. Het hoogtepunt is de ommuurde tuin, vol met een mooie variatie aan vroegbloeiende vaste planten en ontluikende klimplanten. Aan het einde van de dag reizen we verder naar het hotel, waar we ’s avonds van een diner genieten.

Vandaag staat de dag volledig in het teken van twee iconen van de Engelse tuinkunst. Na het ontbijt vertrekken we naar Great Dixter, één van de meest geliefde tuinen van Engeland. We zien hier hoe architect Lutyens het historische huis verbouwde en hoe de visionaire Christopher Lloyd de tuin beroemd maakte met zijn creatieve en verrassende combinaties van planten, waarvan er verrassend veel in het voorjaar al hun bloeikleuren laten zien. Daarna is er tijd voor een lunch en wandeling door het charmante stadje Tenterden.

In de middag bezoekt u Sissinghurst Castle Garden, een tuin die door het legendarische echtpaar Vita Sackville-West en Harold Nicholson werd ontworpen. Hier ontdekt u een meesterwerk van intieme tuinkamers en klassieke borders in een afwisseling van voorjaarskleuren. Na een dag vol mooie indrukken keren we terug naar het hotel voor diner en overnachting.

’s Ochtends genieten we eerst van het ontbijt in het hotel. Daarna starten we met Leonardslee. Deze tuin, die al enkele eeuwen meegaat, is een plaatje in het voorjaar. Volg één van de kronkelende paden en wandel onder torenhoge rhododendrons en imposante magnolia’s. Langs glinsterende meren met een rijke oeverbeplanting ontvouwt zich een spectaculair kleurenpalet. Voor wie houdt van de voorjaarsbloei van rododendrons, camelia’s en kornoeljes is dit een waar paradijs. U kunt op dit landgoed op eigen gelegenheid lunchen in het sfeervolle restaurant.

In de middag gaan we naar één van de mooiste woodland gardens die er in Engeland te vinden is: High Beeches. In een volmaakt natuurlijke omgeving groeien en bloeien hier talloze heesters, solitaire planten en bomen, die het op een grondsoort met een hoge zuurgraad prima naar hun zin hebben. Overal zijn er rhododendrons te zien en bijzondere soorten die u elders niet snel ziet. De onderbeplanting bestaat uit bolgewassen zoals ‘Blue Bells’ die in het voorjaar voor een prachtig blauw tapijt zorgen.

Na het ontbijt checken we uit en reizen we naar Doddington place. De borders rond het huis staan vol sierlijke vroegbloeiende vaste planten en bloembollen, in elk seizoen is het hier bijzonder om rond te kijken. U geniet hier van een grote afwisseling aan tuinonderdelen met de weelderige sunken garden, de prachtige rotstuin en de woodland garden. Vermeldenswaardig zijn ook de Taxus hagen die na decennia van verwaarlozing de omvang en vorm van een heus bergmassief hebben aangenomen: dat vraagt om een groepsfoto! Daarna reizen we naar Dover voor de terugvaart naar Duinkerken. In de avond arriveert u weer bij de opstapplaatsen in België en Nederland.