Onze reis begint in de ochtend vanaf de opstapplaatsen. We steken het Kanaal over met een comfortabele DFDS-ferry van Duinkerken naar Dover. Onderweg ontvangt u een voucher om op de veerboot van de lunch te genieten. Eenmaal in Engeland is onze eerste bestemming Walmer Castle. Einde dag reizen we verder naar het Oatlands Park Hotel, waar we ’s avonds van een diner genieten.

Vandaag staat, na het ontbijt, Waltham Place op het programma. Deze tuin staat bekend om zijn natuurlijke, ecologische benadering van tuinieren, waarbij de natuur zoveel mogelijk haar gang mag gaan. Het resultaat is een levendig, natuurlijk landschap vol kleur, structuur en leven.

Na dit bezoek brengen we een bezoek aan The Barn en het ernaast gelegen Serge Hill, de tuinen van Tom Stuart-Smith en zijn zus Kate. De tuinen combineren structuur en wilde schoonheid op een subtiele manier.

Aan het einde van de dag keren we vol enerverende indrukken terug naar ons hotel voor diner en overnachting.

Na het ontbijt vertrekken we naar Knepp Estate, wereldwijd geroemd om zijn baanbrekende ‘rewilding’ project. Hier ziet u hoe natuur en mens weer in balans komen: wilde bloemen, zingende vogels en grazende dieren bepalen het ritme van het landschap. Onze aandacht gaat hier voornamelijk uit naar The Walled Garden, waarvoor Tom Stuart-Smith een fantastisch nieuw plan voor een gravel garden heeft gemaakt. Hier  komen uitbundige combinaties van vaste planten in natuurlijke kleuren en vormen op verrassende wijze samen.

‘s Middag bezoeken we Sussex Prairies. In het hart van Sussex, bij het dorp Henfield, hebben de eigenaren een tuin gecreëerd met bloemenborders in de prairie tuinstijl. Rond hun boerderij ontvouwt zich een zee van brede, golvende borders gevuld met droogtebestendige planten uit Noord-Amerika. Hoge grassen, echinacea’s, rudbeckia’s en monarda’s mengen zich tot een levend schilderij van vormen en kleuren. De borders liggen losjes rond het gazon, zodat u de beplanting van alle kanten kunt beleven, alsof u door een natuurlijke prairie wandelt. De speelse aanwezigheid van ganzen en Shetlandpony’s maakt dit bijzondere tuinlandschap helemaal af. Na dit bezoek keren we terug naar het hotel om te dineren en ontspannen.

Vandaag bezoeken we de beroemde Great Dixter, een toonaangevend meesterwerk. De gedurfde plantencombinaties en eindeloos gevarieerde bloemenborders maken deze tuin tot een blijvende bron van inspiratie voor tuinliefhebbers. Dit is niet voor niets een van de meest geliefde tuinen ter wereld.

Daarna brengen we een bezoek aan Fairlight End. De tuin is aangelegd tegen één van de fraaiste decors denkbaar: het al eeuwenoude landschap van Kent. Slechts een mijl van de zee. Het is er winderig, steil aflopend en een prachtig uitzicht over de omgeving. We keren aan het einde van de dag terug naar het hotel voor het diner en overnachting.

Na een vroeg ontbijt en uitchecken, bezoeken we Bridge End Cottage.

Daarna gaat de reis verder naar Dover voor de terugvaart met de DFDS-ferry. Nog genietend van alle belevenissen varen we over het Kanaal richting huis, naar de uitstapplaatsen in België en Nederland.