Na vertrek uit Nederland en de overtocht naar Dover starten we onze reis met een bezoek aan Goodnestone Park. Een hoogtepunt is de grote ommuurde tuin, die prachtig uitkijkt op de kerk. Weelderige bloemborders volgen elkaar op, elk met een andere kleurencombinatie. Geniet van zachte pastels met bleekroze rozen tot blauwe riddersporen en warme, uitbundigere kleuren. Na het bezoek rijden we door naar Woking voor het diner en overnachting.

Na het ontbijt bezoeken we in de ochtend Burrow Farm, een voormalige boerderijtuin in de ‘Tudor & Elizabethan style’.  Volle bloemborders en cottagebeplanting lopen over in prachtige uitzichten op woodland en landerijen. Tussendoor staat een heerlijke ‘Ploughman’s lunch’ voor u klaar. Daarna reizen we door naar Knightshayes Court, een Victoriaans landhuis met rijk gedecoreerde interieurs en bijzondere tuinen.  De tuin varieert van formele terrassen met rozen en boompioenen tot de weelderige magnolia’s en rhododendrons. Aan het eind van de dag arriveren we in Exeter, waar we de komende nachten verblijven. ’s Avonds staat een heerlijk diner voor u klaar.

Na het ontbijt staan vandaag twee iconische tuinen centraal. Eerst bezoeken we The Garden House. De oorspronkelijke ommuurde tuin van Lionel Fortescue vormt nog steeds het hart en dankzij tuingoeroe Keith Wiley is de tuin verder uitgebreid. Prachtige bloemborders en vergezichten over het landschap worden afgewisseld met intieme paden. Zeldzame planten zoals Dierama en Zuid-Afrikaanse vaste planten duiken overal op. Ter plekke is een lunch voor u gereserveerd. Daarna ontdekken we Wildside, de tweede creatieve tuin van Keith Wiley. Behalve een natuurlijke aanleg met een variatie aan bloeiende planten zijn hier ook nog eens favoriete botanische collecties ondergebracht. Aan het einde van de middag keren we terug naar het hotel voor het diner.

Na het ontbijt vertrekken we naar RHS Rosemoor.  Eerder was dit het persoonlijke botanische domein van Lady Ann Berry. Tot grote schrik van de familie droeg zij destijds haar erfenis over aan Royal Horticultural Society (RHS). De oorspronkelijke beplantingsstijl, met veel Australische en Nieuw-Zeelandse soorten, is nog steeds zichtbaar. In de middag bezoeken we Marwood Hill. Marwood Hill is een idyllische tuin in het heuvelachtige landschap van Devon, aangelegd door plantenverzamelaar Dr. James Smart. Een beekje stroomt dwars door de tuin, geflankeerd door étageprimula’s en andere oeverparels. De wandelpaden vragen soms wat klimwerk, maar elke bocht onthult nieuwe botanische schatten. Tussendoor geniet u hier van een gereserveerde cream tea. Tegen de avond keert u terug naar het hotel voor het diner.

Vandaag ervaren we het contrast tussen klassiek en hedendaags. In de ochtend bezoeken we Mapperton Gardens in Beaminster, één van de mooiste tuinen van Dorset. Het is een tuin die zich in terrassen ontvouwt langs een natuurlijke helling, met het 16e-eeuwse Manor House als middelpunt. De Courtyard Garden ademt rozen en clematis, terwijl het tweede niveau verrast met een mediterrane sfeer rond fonteinen en waterpartijen. U kunt hier op eigen gelegenheid lunchen. Daarna reizen we door naar Knoll gardens. Onder leiding van tuinman Neil Lucas ontstond hier een toonaangevende naturalistische tuin, waarin siergrassen en bloeiers samenkomen in fraaie composities. Daarna rijden we door naar Woking voor de overnachting, inclusief diner.

Op onze laatste dag brengen we, na het ontbijt, nog een bezoek aan Boughton Monchelsea Place. De tuin is bijna een Engelse droom: u wandelt van woodland en grazende herten zo de romantische tuinen rond het Manor House in. David Austin rozen zorgen voor geur en schoonheid. Zelfs de oude kassen en moestuin ademen historie en charme. Daarna reizen we terug naar Dover voor de overtocht en keren we vol van zoveel moois terug naar de opstapplaatsen in België en Nederland.