In de namiddag vertrekken we vanuit Rotterdam Europoort voor een comfortabele nachtovertocht naar het Engelse Hull met P&O Ferries. Aan boord geniet u van een diner (inclusief) en overnachting, zodat u de volgende ochtend uitgerust aankomt in Engeland.

Bij aankomst in de haven in Engeland is er eerst een ontbijt op de veerboot. Daarna vertrekken we naar maar liefst drie bijzondere tuinen. We starten bij Norley Bank Farm. Deze privétuin staat vol met uitbundig bloeiende combinaties van vaste planten en heesters, aangeplant rond een traditionele boerenwoning in Cheshire stijl. Er is ook een vijver vol met planten en dieren die hier van nature horen, net als een deel waar snijbloemen en groenten worden gekweekt.

Op loopafstand van de vorige tuin ligt Norley Court. Dit is een wat statigere tuin, die het vooral moet hebben van een grote verscheidenheid aan bijzondere heesters en bomen, daarmee een fraai contrast vormend met de vorige tuin. In de zomer zijn er hier onder andere kleurrijke bloemenborders te zien met clematis, abutilon en geurende rozen. Aan het einde van de ochtend hebben we een lunch voor u gereserveerd.

In de middag staat er met Sandymere een grote landschapstuin (van ruim 6,5 hectare) op het programma, midden in het glooiende Cheshire. U wandelt hier langs de statige terrassen, de bloemrijke ommuurde tuin en de uitgestrekte bospaadjes. Sinds kort is er zelfs een Japanse tuin. Afhankelijk van het seizoen zorgen azalea’s voor een kleurrijk spektakel en wat later bloeien de hosta’s in de bijzondere hostatuin. Na dit bezoek rijden we door naar het hotel om in te checken en te dineren.

Na het ontbijt starten we vandaag met Arley Hall. Dit is een klassieke tuin, waarin de strakke lijnen al decennia geleden zijn bepaald. Neem bijvoorbeeld de uitbundige dubbele bloemenborder, die elk jaar weer de bezoeker tegemoet straalt en altijd een adembenemend effect oplevert. Dit alles op een landgoed dat al sinds de twaalfde eeuw door dezelfde familie wordt bewoond. In de achttiende eeuw begon men met de aanleg van de tuin, waarvan de pracht en glorie tot op heden voortduurt. Engelser kan het niet. U kunt bij Arley Hall op eigen gelegenheid lunchen.

In de middag gaan we naar The Old Parsonage. Deze tuin ligt bij het rustige deel van het historische Arley Estate en is net iets groter dan een voetbalveld. Slingerende paden leiden ons langs eeuwenoude taxushagen, kleurrijke bloemenborders met vaste planten, struikrozen en klimplanten. Verderop zien we een sfeervolle bostuin met een natuurlijke vijver vol gunnera en waterplanten. Overal staan bijzondere en zeldzame bomen en dit maakt het tot een prettig schouwspel om hier rond te dwalen. ’s Avonds zijn we op tijd weer terug in het hotel, waar een heerlijk diner voor u klaarstaat.

We starten na het ontbijt eerst met een privétuin. Homestead is in de afgelopen negen jaar aangelegd. Bij binnenkomst wandelen we langs groepen amberbomen en witstammige berken. Er zijn kleurthema’s met talloze vaste planten zoals clematis en rozen, heesters en bomen. Langs de buxusfiguren en obelisken doorlopend is er verderop een bloemenborder in de vurige tinten van een ‘hot border’. Na dit bezoek rijden we door naar de volgende tuin.

Aan het begin van de middag rijden we door naar de tuinen van Tatton Hall. De enorme tuinen behoren tot de mooiste historische tuinen van Engeland! De geschiedenis van het landgoed gaat terug tot in de 18e eeuw, toen beroemde ontwerpers en architecten als Humphry Repton en Lewis Wyatt hun bijdrage leverden aan deze veelzijdige landschapstuin. Een eeuw later creëerde Joseph Paxton hier veel moois. Zo werden hier onder meer zijn Orangerie, een Palm House en een weelderige Italian Garden gerealiseerd. Een absolute blikvanger is de Japanse tuin, internationaal geroemd als een van de beste voorbeelden van Japanse stijl in Europa. Japanse vakmannen kwamen speciaal naar Engeland om deze tuin aan te leggen rond 1910. Het is een genot om hier rond te kijken. Tegen de avond zijn we weer op tijd terug in het hotel voor het diner.

‘s Ochtends genieten we eerst van het ontbijt. Daarna gaan we op weg naar Chester. Deze stad ligt vlakbij de grens met Wales. Ooit was hier het Romeinse fort Deva Victrix aan de rivier de Dee. Chester groeide in de middeleeuwen uit tot een levendig handelscentrum en strategische vesting. Tegenwoordig kunt u over de oude stadsmuren wandelen waar vroeger de soldaten patrouilleerden. In het hart van Chester ziet u de beroemde vakwerkhuizen. Ook zijn er de in twee lagen gebouwde winkelgalerijen, de Rows, waar handelaren al sinds de middeleeuwen hun waren verkochten. Hier heeft u de gelegenheid om rond te wandelen door de levendige straatjes en kunt u op eigen gelegenheid lunchen.

In de middag rijden we door naar Bluebell Cottage. De beroemde bolgewasjes, waarnaar deze cottagetuin is genoemd worden na hun bloei al snel opgevolgd door een keur aan vaste planten. De tuin staat vol met duizenden zeldzame en bekende winterharde vaste planten, heesters en bomen. Rondkijkend in deze tuin ziet u vaste planten in aantrekkelijke combinaties: in de perken, maar ook in de bloemenborders die zich op een hellend vlak bevinden. Bij de naastgelegen kwekerij zijn bijzondere planten verkrijgbaar. Aan het einde van de middag gaan we terug naar het hotel voor het diner en overnachting.

Vanmorgen genieten we nog van het laatste ontbijt in Engeland en gaan we stapsgewijs op weg naar de veerboot. We gaan eerst langs Laskey Farm. Deze royale tuin neemt ons mee op een verrassende ontdekkingstocht langs kleurrijke bloemenborders, weelderige rozenbedden en een doolhof met siergrassen en beplanting in prairiestijl. Een bijzondere blikvanger is de watertuin.

Onze volgende stop is bij Bridgewater van de Royal Horticultural Society (RHS). RHS Bridgewater is de nieuwste tuin van de society en het moet gezegd: het is een echte toptuin geworden! Dankzij de medewerking van hedendaagse gerenommeerde ontwerpers zoals Tom Stuart-Smith valt hier veel te genieten, zoals in de formidabele gravel garden. Nog een fraaie toevoeging is de Paradise Garden, voorzien van fraaie zichtassen en tuinkamers met geurige bloemen in mooie kleurcombinaties. Bij deze tuin kunt u op eigen gelegenheid lunchen.

In de namiddag vertrekken we richting Hull voor de terugvaart naar Nederland. Aan boord van de veerboot wacht ons een diner (inclusief) en een comfortabele nachtovertocht.

Na het ontbijt op de veerboot en de aankomst in Rotterdam Europoort reist u weer terug naar huis. Waar Cheshire voor velen nog onbekend terrein is, heeft u als een van de eersten van de verborgen tuinen kunnen genieten.