Lake District – Beatrix Potter

De reis begint met een comfortabel vertrek met de touringcar naar de P&O terminal in Rotterdam. Aan boord van de boot van P&O Ferries geniet u in de avond van het diner en de uitzichten op zee. Terwijl we ontspannen en overnachten vaart het schip ‘s nachts richting Hull.

Na het ontbijtbuffet aan boord zetten we voet aan wal in Engeland. De eerste stop is Dalemain, een historisch landhuis met tuinen die door de eeuwen heen steeds zijn aangepast aan de smaak van hun bewoners. Daarna rijden we naar Keswick, een levendig marktplaatsje in het hart van het Lake District. Daar maken we een korte wandeling bij de mysterieuze Castlerigg Stone Circle. Tegen de avond arriveert u bij het North Lakes Hotel in Penrith, waar het diner voor u klaarstaat.

Na het ontbijtbuffet aan boord zetten we voet aan wal in Engeland en bezoekt u Hill Top, het charmante huisje dat Beatrix Potter kocht en waar zij dertien van haar wereldberoemde kinderboeken schreef. In het dorp Hawkshead is er de mogelijkheid om op eigen gelegenheid te lunchen. ’s Middags volgt een boottocht over Coniston Water met de Coniston Launch. U stapt uit bij Brantwood, het huis van John Ruskin, omringd door tuinen vol symboliek, inheemse planten en varencollecties. ’s Avonds genieten we weer van het diner en de overnachting in Penrith.

Vandaag is er na het ontbijt een dag karaktervolle tuinen. Bij Gresgarth Hall, de privé-tuin van ontwerpster Arabella Lennox-Boyd, wandelt u door een levend kunstwerk. De formele kleurrijke bloemenborders zijn omzoomd door taxushagen en de moerastuin toont bijzondere exotische planten. De kleurrijke kiezelmozaïeken voegen er een vleugje Italiaanse flair aan toe.

Daarna betreedt u de uniek wereld van Levens Hall, met zijn topiary. Al meer dan drie eeuwen lang worden hier taxussen en buxussen tot fantastische figuren geknipt: paraplu’s, theepotten, schaakstukken. Het is hier bijna net als in de film ‘Alice in Wonderland’. Ter plekke geniet u van een smakelijke lunch.

De dag eindigt in Holehird Gardens, een tuin die volledig door vrijwilligers wordt onderhouden. Slenter langs borders en rotstuinen, bewonder collecties hortensia’s en astilbes en geniet van de rust met uitzicht op het omliggende landschap. ’s Avonds keren we terug naar het hotel voor het diner.

Na het ontbijt begint de ochtend met een bezoek aan Holker Hall, het trotse landgoed van Lord en Lady Cavendish. Hier ontdekt u formele tuinen vol geurige rozen, kleurrijke borders en een sprookjesachtige watertrap, geïnspireerd op een reis naar India.

Daarna reist u naar Bowness-on-Windermere, een charmant dorpje aan de oever van dit beroemde meer in Engeland. Na een ontspannen lunch op eigen gelegenheid vaart u over Lake Windermere zelf. Het uitzicht vanaf het water maakt het landschap nog indrukwekkender. De middag sluiten we in stijl af met een nostalgische rit per stoomtrein door het romantische landschap van Cumbria. Terug in het hotel is het nagenieten van zoveel moois bij het diner.

Na het ontbijt nemen we afscheid van het hotel en bezoeken we Hutton-in-the-Forest. Hier wandelt u letterlijk door de eeuwen heen. Zo zijn er terrassen met gesnoeide taxussen en een 17^de-eeuwse duiventil. Verderop zijn er vijvers uit de 18de eeuw en bloemenborders die vandaag nog steeds door de huidige bewoners met liefde worden bijgehouden.

Op weg naar Hull maakt u nog een laatste stop bij Newby Hall & Gardens. Het is een van de meest gerenommeerde tuinen van Yorkshire. Wandel langs de majestueuze borders die zich uitstrekken tot de rivier, ontdek rozentuinen en thematuinen achter hoge hagen en laat u betoveren door de Victoriaanse rotstuin. Het is een sprankelende afsluiting van een reis vol groene inspiratie.

Op de laatste dag begint de ochtend met een vroeg ontbijtbuffet aan boord van de veerboot. Na aankomst in Rotterdam Europoort brengt de touringcar ons comfortabel terug naar de opstapplaatsen. Gelukkig hebben we de foto’s, indrukken en verhalen nog om ons aan deze prachtige reis te herinneren.